Está claro el simbolismo del actual Papa al llamarse León XIV. Desde su primer mensaje lo dejó entrever: quería retomar el camino trazado, más de un siglo atrás, por su antecesor León XIII. Su reciente encicliquita, Magnifica Humanitas, lo confirma sin ambigüedades: fue firmada el 15 de mayo de este 2026, exactamente al cumplirse 135 años de la Rerum novarum.
Recordemos. En 1891, el Papa León XIII abordó la tensión que la revolución industrial había desatado en el mundo, es decir, “las cosas nuevas”: el enfrentamiento entre el capital y el trabajo. La producción a escala planteaba desafíos inéditos, sobre todo respecto del trabajador: su jornada, sus condiciones laborales, su remuneración justa. De esa confrontación, contrastada con la justicia del mensaje de Cristo, salió la doctrina social de la Iglesia.
Algo más de un siglo después han vuelto a surgir “cosas nuevas”, esta vez en niveles mucho más sofisticados y, hasta cierto punto, imprevisibles: la inteligencia artificial (IA). Si León XIII reflexionó sobre la fábrica, el Papa León XIV lo hace sobre el algoritmo. Si antes se discutía el salario mínimo, la jornada laboral y el derecho al descanso, hoy se trata de los modelos, los nuevos programas, las corporaciones tecnológicas y la concentración del poder digital.
El Papa León XIV no rehúye la cuestión ni la trata como una cuestión accesoria. La primera línea de su encíclica plantea la disyuntiva con claridad meridiana: la humanidad está ante la elección de levantar una nueva torre de Babel o edificar la ciudad donde Dios y el hombre habiten juntos. Toda comunidad, y también cualquier tecnología, se ordena según aquello que ama.
León XIV no cuestiona la existencia de la IA ni los beneficios que ya confirma en la medicina, en la simplificación de tareas o en el acceso a más información. Lo que se pregunta es hasta dónde esas máquinas, todavía rodeadas de inquietud y no poco misterio, respetarán la esencia de la dignidad humana. Qué sucederá con los innumerables puestos de trabajo que desplazará la automatización, qué efectos familiares y sociales tendrá ese fenómeno, qué tensiones introducirá en la vida social del mundo. Ese es el tema central.
Hay, además, dos advertencias que conviene no pasar por alto. La primera, de orden político: los conocimientos y las tecnologías no deben concentrarse en manos de unos pocos, porque ello ahondaría la brecha entre incluidos y excluidos de la revolución digital; el destino universal de los bienes también alcanza a los comprendidos en el ámbito tecnológico. La segunda, de índole moral: no existe algoritmo capaz de hacer aceptable la guerra. Cuando la IA ya ingresa al campo de batalla, a los quehaceres bélicos, la frase tiene el peso de una sentencia.
Al final, rescatando el mensaje de la fe cristiana, el Papa León XIV insiste en que la dignidad del ser humano, el amor que nos dispensamos, el sentido solidario y la cooperación son nuestros valores supremos, siempre por encima de cualquier modelo, algoritmo o sistema tecnológico que se pretenda perfecto. Ninguna máquina podrá sustituir esa magnifica humanidad.
Hay un hecho histórico digno de ser destacado. El Papa León XIV ha sido el primer pontífice en presentar personalmente una encíclica, y lo hizo acompañado, entre otros, por Christopher Olah, cofundador de Anthropic, una de las principales empresas de IA del mundo. Olah no fue a pedir bendiciones: reconoció que la industria opera bajo presiones comerciales, geopolíticas y de ambición, y que eso necesita críticos serios, situados fuera de esos incentivos. Los encargados de producir la máquina admiten, pues, que no pueden verlo todo desde dentro.
El Papa León XIV le habla no solo a la humanidad sino a los dueños de las fábricas y sus algoritmos, los llamados tecnooligarcas. Está por verse si esta vez escuchan y entienden a tiempo.
